Cloud marktwerking

Gedwongen door de markt kan niemand het zich permitteren om alle verschillende ontwikkelingen te negeren. En dus is erveel aandacht voor cloud computing als het nieuwe delivery model. Want de vraag naar snellere, goedkopere en efficiëntere inzet van ict kan niet meer beantwoord worden met een monolithisch systeem.





Het ligt dus voor de hand dat we dus niet met een product komen, maar ons vooral richten op de processen. Want ook al promoten vele it-leveranciers cloud computing als ‘revolutie’, zonder convergentie van visie en doelstelling zal dit de kloof tussen de business en it niet dichten. De enige echte omwenteling is dat de business bepaalt welke applicaties en diensten er nodig zijn. En deze hebben door de vele delivery-modellen daarin een enorme keuzevrijheid gekregen.

Terwijl de druk om kosten te reduceren toeneemt, is er tegelijkertijd een groei in de vraag naar ict. Dit zorgt voor een spanningsveld tussen de business en it. Zeker organisaties die it als facilitair zien, overwegen dan ook uitbesteding. Maar zonder de technologie te integreren in de bestaande bedrijfsprocessen, wordt deze optie bijna altijd jammerlijk overschat. Want uiteindelijk blijven de beheerdisciplines uit de tijd van monolitische systemen ook voor de nieuwe delivery-modellen onveranderlijk van kracht. 

Release of relatiemanagement

Elke organisatie heeft een geformaliseerd proces dat vastlegt wat wordt aangeschaft in de infrastructuur. Ook wel bekend als configuratie management, met bijbehorende configuratie management  database (CMDB) als centraal register. Door veranderingen in technologie en fusies begint dit systeem echter duidelijk barsten te vertonen waardoor het zicht op de infrastructuur vertroebeld wordt en er niet altijd weloverwogen beslissingen genomen worden. 




Maar misschien moet ik iets uitleggen over de configuratie database, of beter gezegd de veelheid van databases. Een centrale repository, die gebruikt kan worden als betrouwbare bron ontbreekt vaak of is niet volledig. Wel zijn er allerlei verschillende databases, onderdeel van diverse beheeroplossingen die data verkrijgen uit de management interfaces van de infrastructuur. Maar uitwisseling van informatie tussen deze databases i s vaak slecht waardoor de stukjes van de puzzel verspreid zijn. Op de verschillende lagen van it-organisaties kon je dan ook de bekende en altijd aanwezige Excel lijsten tegen die gebruikt worden voor het uitvoeren van de dagelijkse activiteiten. Als deze lijsten worden gedeeld en betrouwbaar zijn is dat niet zo'n probleem. Maar vaak zijn ze onvolledig, achterhaald of irrelevant, eigenlijk dus net als de configuratie database.

Cloud Computing als business enabler

Iedere leverancier van ict-diensten en ict-middelen gebruikt tegenwoordig wel het begrip 'cloud computing' als een business enabler in zijn aanbiedingen. Maar elke aanbieder heeft ook een eigen variatie hierop waardoor er net als in de meteorologie dus vele soorten ‘wolken’ zijn met ook elk hun eigen karakteristieken. Het vraagt dus een ict-meteoroloog om door al deze wolken heen de lucht nog te kunnen zien.

Zoals Ramnath K. Chellappa al in 1997 stelde is Cloud Computing: 'Een computerparadigma waarbij de grenzen eerder worden vastgesteld door het economische aspect dan de technische limieten.' Het is dus vooral een delivery model dat verder gaat dan de binaire keuze tussen ‘zelf doen’ of ‘uitbesteden’.

Maar dat vraagt een andere kijk op de Infrastructuur dan we nu gewend zijn. Of de vlucht naar uitbesteding werkelijk uit economische redenen genomen wordt is twijfelachtig. Dit omdat de mogelijkheid om kosten en baten van een service(keten) te wegen simpelweg vaak ontbreken. Op zijn best wordt er een afweging gemaakt op grond van omslag maar meestal is het uit organisatorische redenen.